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有關交易成本理論下食品安全問題的分析
近年來,中國食品安全問題頻頻發(fā)生,在身邊也能發(fā)現(xiàn)很多食物中毒、問題食物被查處的事情,眾多學者對此都有過研究,但從交易成本理論的視角分析食品安全問題的文獻依舊很少。本文利用交易成本理論分析中國食品安全問題,提出相應對策。
一、交易成本理論概述
自1937年科斯發(fā)表《企業(yè)的性質》這篇跨時代的論文以來,交易成本的概念首先被提出來,不過科斯未給出可操作的概念和清楚明了的界定方法。之后經濟學家和學者們紛紛加入到對此概念的進一步探索之中,對交易成本的內涵進行了各種界定。在眾多理論中,威廉姆森的交易成本理論最為重要,他認為,要準確把握“交易成本”,需要從內涵與外延兩個層次上進行探索與界定。
1、交易成本的內涵
肯尼思阿羅(1969)在他的論文中提到交易成本這一概念,阿羅認為在市場的形成過程中,交易成本會起一個反方向的阻礙作用,交易成本屬于一種經濟制度在運行過程中存在的費用。威廉姆森認同阿羅對交易成本的看法,按照威廉姆森的觀點,交易成本就是從交易合約出發(fā),使用不同的組織和各種制度的成本費用。
2、交易成本的外延
交易成本在實際中具體包括哪些項目類別,就是交易成本的外延。在《資本主義經濟制度》一書中,威廉姆森提出了兩個重要的概念:“事前”交易成本;“事后”交易成本。“事前”交易成本就是在簽訂合同過程中,編寫擬定合同、交易雙方談判以及為保障合同可以被執(zhí)行的成本!笆虑啊苯灰壮杀镜漠a生,是因為未來存在很大不確定性,交易雙方都難以把握,需要提前制定好規(guī)則以明確雙方的權利和義務!笆潞蟆钡慕灰壮杀局饕兴姆N:第一,在交易合約執(zhí)行過程中,交易行為偏離最初雙方的合作目標,給交易雙方帶來了不適應感所產生的成本;第二,交易雙方為控制未來可能產生的不合作風險,所進行商討帶來的議價成本;第三,為預防和解決合同執(zhí)行過程中發(fā)生的糾紛而產生的運行成本;第四,雙方承諾會履約所產生的保證成本。
3、交易成本的決定因素
在日常的生活中,交易成本的存在具有普遍性,交易成本為什么會產生,它是由哪些因素所影響的,成為一個重要問題。許多經濟學家都對這個問題進行過探索,試圖找到交易成本的影響因素。威廉姆森對此也有研究。威廉姆森認為,交易成本主要與人、特定交易、市場環(huán)境三個維度的因素相關。威廉姆森認為市場中的人是“有限理性的”,并且行為人還具有機會主義傾向。特定交易方面的因素主要是可以影響交易性質的因素。市場環(huán)境方面的因素主要就是指在現(xiàn)行市場中,某項交易可能存在多少交易對手。
二、食品安全問題的交易成本理論分析
1、食品安全問題現(xiàn)狀
按照世界衛(wèi)生組織的觀點,食品安全是指在食品生產過程中生產商對質量的擔保以及購買者在使用時,不會產生不良反應。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的定義我們可以發(fā)現(xiàn),食品安全是否得到保障的一個標準是消費者的健康是否被損害。食品安全問題之所以是目前社會上的一個重大問題,因為它緊緊關系著大眾的身體健康,在國際社會上,食品安全是一個XX監(jiān)管力度的代表。近幾年,雖然中國對食品安全的監(jiān)督不斷加強,但安全問題仍然頻發(fā),因此規(guī)范食品質量安全,打擊違法企業(yè)已成為當務之急。食品安全問題頻發(fā)也和行業(yè)特點有關,食品的加工生產涉及多個過程,原料來源是否有保障、加工過程是否衛(wèi)生、運輸過程中的存儲是否得當都會對安全產生影響。且中國食品企業(yè)大部分規(guī)模都較小,缺乏對安全問題的重視,只有很少部分擁有合格的生產設備。不只小企業(yè)會出現(xiàn)問題,三鹿、雙匯等大企業(yè)也發(fā)生過重大安全問題,導致了市場購買者對中國目前的食品安全產生懷疑。
2、食品安全問題的原因分析
(1)政府監(jiān)管食品安全的交易成本。政府作為市場的重要參與者,也是經濟人,但根據(jù)制度經濟學理論其也是有限理性的,它也會從自身利益出發(fā)來考慮現(xiàn)實問題。從政府的角度來看,其在進行食品監(jiān)管時也會有一定的獲益,但同時也是要付出成本的。顯性方面的成本有各種政府在行使管理責任時的費用以及處理訴訟糾紛時的費用。隱性成本主要是為了提高監(jiān)督力度而雇傭更多工作人員和增加監(jiān)督次數(shù)而產生的,因為政府缺少食品安全方面的知識,在信息不對稱的情況下,企業(yè)會隱藏違法生產,政府要想有力監(jiān)督,必須要投入更多的人力與財力,因此,政府的交易成本會非常高。且目前XX對食品安全的監(jiān)管屬于好幾個機構部門的任務,在監(jiān)管過程中存在重復投入問題,發(fā)生問題時,機構之間會相互推諉。(2)企業(yè)生產安全食品的交易成本。產權界定成本是食品生產中安全問題方面的一項重大交易費用,但生產商在尋找合適交易對手,商議食品成交價格和食品合約的擬定與執(zhí)行中還存在著許多交易成本。食品企業(yè)作為一個企業(yè),其目的也是利潤最大化,在生產經營過程中,它會采取各種辦法來降低生產成本,以獲取利潤。在這個利潤最大化的過程中,企業(yè)會將消費者的健康問題拋到一邊,在生產過程中添加各種化學物品。在政府加大對食品安全問題進行監(jiān)控的過程中,受管制的企業(yè)必然要引進新的設備來保障食品質量安全,對于企業(yè)來說,這是一筆生產成本以外的費用,會提高總的成本數(shù)額。如果食品企業(yè)在生產過程中添加一些有安全隱患的添加劑,一旦被監(jiān)督機構發(fā)現(xiàn),則會被懲罰,所以企業(yè)會衡量違法生產的收益和被發(fā)現(xiàn)的罰金數(shù)額,如果收益大于罰金,則企業(yè)會違法進行生產。目前,XX監(jiān)督部門對食品企業(yè)違法生產的處罰力度較小,所以,很多企業(yè)都抱著僥幸心理違法生產,只為了追求短期的高利潤,使用劣質食品原材料與化學添加物,無視消費者的健康。通常這些企業(yè)規(guī)模都不大,而小型企業(yè)并不太注重企業(yè)的聲譽形象。但也有一部分大企業(yè)在利潤的驅使下違法生產,例如三鹿的奶粉問題,這些現(xiàn)象會發(fā)生,最終原因都是違法生產的成本低,而收益很大,趨利性使得企業(yè)無視自己的社會責任生產劣質產品。(3)監(jiān)督組織的交易成本。目前,中國大部分食品加工企業(yè)規(guī)模都比較小,70%的企業(yè)都屬于小作坊只有十幾個員工,衛(wèi)生情況較差,想對目前的這種狀況進行全面整改,交易成本巨大。而食品檢測組織和政府組成一個利益共同體,出現(xiàn)食品安全問題時,責任主要有政府承擔,第三方組織基本不會受到影響。相關的行業(yè)協(xié)會雖然也會對食品安全問題制定質量標準,但通常協(xié)會工作人員都與食品企業(yè)有種種聯(lián)系。所以各種第三方組織和行業(yè)協(xié)會為了自己利益考慮,會與企業(yè)合謀,這樣就會產生食品企業(yè)的機會主義行為。
三、政策建議
從交易成本理論角度來看,雖然無法徹底消除食品安全問題的出現(xiàn),但可以通過一些手段降低該類問題的發(fā)生頻率。
1、健全食品安全制度規(guī)范
制度的一個重大作用就是降低交易的成本,食品安全問題頻發(fā)從側面也反應出中國目前食品安全方面的制度體系還不夠健全。政府可以從制度方面著手,來對食品生產者的行為進行規(guī)范。雖然中國自2009年就開始實施食品安全條例,但是該條例還難以遏制許多食品安全問題的發(fā)生,為防止企業(yè)違法生產,政府應該加快步伐對相關制度領域進行建設,制定更嚴格和明確的食品標準體系。
2、提高相關機構的失職成本
目前,食品安全監(jiān)督的技術水平還不夠發(fā)達,監(jiān)督部門的責任不夠明確,為了防止監(jiān)督部門與一些企業(yè)進行合謀,要明確監(jiān)管部門職責,建立嚴格的責任追究機制。發(fā)生食品安全問題時,整個監(jiān)管部門都應該被追責,并且對其要從重罰,以降低其犯錯的概率。當食品安全問題出現(xiàn)時,還要嚴格追究食品檢測機構的責任,要求其對問題負責。
3、增大食品企業(yè)違法生產的成本
對于一些存在失信行為,忽視社會責任而違法生產的企業(yè),政府要對其進行懲罰,例如可以吊銷違法企業(yè)的營業(yè)執(zhí)照,對于一些違法行為較為嚴重的企業(yè),在必要時,要追究其刑事責任,使其承擔高額違法生產成本。交易成本理論認為失信行為所取得的利益大于失信行為的成本下,該失信行為將不會停止;相反,收益小于成本時,失信行為將會大大減少。根據(jù)交易成本理論,應該增加處罰力度,大幅度提高違法生產企業(yè)的失信成本,使得企業(yè)規(guī)范生產,遠離失信行為。
4、加強社會公眾和媒體對政府部門的監(jiān)督
中國食品問題不斷涌現(xiàn)的一個重要原因是政府部門存在有限理性和機會主義,所以,應激勵社會公眾和媒體對政府部門進行全面監(jiān)督?梢再x予公眾一些例如批評建議權、申訴控告權等監(jiān)督權力并且使其合理化。政府也應該允許媒體對食品安全進行監(jiān)督以及報道,使食品安全得到透明化管理。有了以上這些社會監(jiān)督的存在,政府監(jiān)督部門的交易成本上升,機會主義行為將會減少。
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